Inti berita:
• Prancis memastikan tiket perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Paraguay 1-0 melalui gol penalti Kylian Mbappé dan selanjutnya akan menghadapi Maroko dalam duel perebutan tempat di semifinal.
METROSELEBES.com, PHILADELPHIA – Di tengah sengatan panas Philadelphia yang menguras tenaga, Prancis akhirnya menemukan jalan menuju perempat final Piala Dunia 2026. Bukan kemenangan mudah, melainkan duel penuh kesabaran yang baru berpihak kepada Les Bleus setelah Paraguay memaksa mereka bekerja keras selama 90 menit.
Bermain pada babak 16 besar di Lincoln Financial Field, Amerika Serikat, Prancis tampil dominan sejak menit awal dengan menguasai jalannya pertandingan. Namun, Paraguay memperlihatkan organisasi pertahanan yang solid dan disiplin. Tim wakil Amerika Selatan itu berkali-kali mematahkan upaya serangan Prancis hingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Baca juga: Babak 16 Besar Piala Dunia Dimulai! Duel Raksasa hingga Kejutan Kuda Hitam Siap Guncang Fase Gugur
Tekanan Les Bleus terus meningkat selepas jeda. Serangan demi serangan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-70 ketika Désiré Doué dijatuhkan di dalam kotak penalti. Setelah meninjau tayangan ulang melalui VAR, wasit memastikan pelanggaran dan menghadiahkan tendangan penalti bagi Prancis.
Kylian Mbappé yang dipercaya sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan tenang. Tendangan sang kapten sukses mengecoh penjaga gawang Paraguay dan mengubah kedudukan menjadi 1-0. Gol tersebut sekaligus memecahkan kebuntuan dalam laga yang sebelumnya berlangsung sangat ketat.
Meski tertinggal, Paraguay tidak menyerah begitu saja. Mereka mulai berani keluar dari tekanan dan mencoba membangun serangan untuk mencari gol penyeimbang. Sejumlah peluang sempat tercipta, tetapi lini belakang Prancis tetap tampil disiplin hingga peluit panjang dibunyikan.
Pelatih Prancis, Didier Deschamps, memuji kesabaran para pemainnya menghadapi lawan yang bertahan sangat rapat. Menurutnya, kemenangan ini lahir bukan hanya karena kualitas individu, tetapi juga kemampuan tim menjaga fokus dan terus percaya pada rencana permainan hingga peluang akhirnya datang.
Hasil ini memastikan Prancis melangkah ke babak perempat final dan akan menghadapi Maroko yang sebelumnya menyingkirkan Kanada dengan skor telak 3-0. Pertemuan dua tim dengan karakter berbeda itu diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik dalam perebutan tiket menuju semifinal Piala Dunia 2026.(*)
(Ade/Man)